最早的除夕在古籍里叫“除夜”，是一年最后一天的夜晚，古人认为新旧交替的时刻是阴阳交汇的节点，容易有邪祟侵扰，相传上古时期有叫“年”的恶兽，每到岁末就出来伤人，人们就用红布、竹节烧火发出声响驱赶它，慢慢形成了贴春联、放爆竹的习俗，这些举动都是为了驱邪避凶，祈求新的一年平安顺遂，久而久之，除夕就有了“大吉日”的说法。
守岁是除夕最经典的习俗,北宋《东京梦华录》里记载，士庶之家围炉而坐达旦不寐，就是为了留住旧岁福气、驱赶灾祸，南宋时期，人们还会换桃符、贴门神，进一步强化驱邪的寓意，让“大吉”的内涵更具体，年夜饭里的讲究更多，鱼是必不可少的，“鱼”和“余”谐音，寓意年年有余；饺子形状像元宝，吃饺子就是招财进宝的意思，还有给晚辈发压岁钱，“岁”与“祟”谐音，压岁钱能压住邪祟，保佑孩子健康长大，这些细节都藏着对“大吉”的期盼。
现在很多地方禁放爆竹,但贴春联、吃年夜饭的习惯还是保留着，不少人会在除夕当天把家里打扫干净，把旧的杂物清理出去，寓意辞旧迎新，把不好的东西都送走，还有的家庭会在除夕当天给长辈准备礼物，陪他们聊聊天，这种亲情的传递也是一种吉祥的体现，如果想让这一天更有仪式感，还可以和家人一起写春联，或者拍一张全家福，留下温暖的瞬间。
其实不管是古代的习俗还是现代的小举动，除夕的“大吉”从来都不是空洞的说法，而是人们对生活的美好期许，我们可以试着在除夕当天多做一些让家人开心的小事，比如帮妈妈准备年夜饭的食材，陪爷爷看春晚，这些小事都能让这一天充满温暖的吉祥氛围，也让“大吉日”的意义落到实处。