本命年是按农历生肖年循环来算的,每12年为一轮，每个人的本命生肖对应出生那年的农历生肖，比如1973年出生的人，农历生肖是牛，所以每12年的农历牛年就是他们的本命年，农历生肖年的分界点是立春，不是春节，这点很多人容易混淆，比如1973年立春是2月4日，2月4日当天及之后出生的人，生肖才是牛，之前的属于鼠，这点要记准。
1973年出生的属牛人,第一个本命年是1985年，第二个是1997年，第三个是2009年，第四个是2021年，下一个本命年是2033年，再下一个是2045年，这些年份都是农历牛年，刚好符合12年的生肖循环周期，如果有人不确定自己的本命生肖，可以查自己的农历出生年份，或者看老一辈的生肖记录，避免因为记错生肖而算错本命年的时间。
很多人误以为本命年是虚岁加12年,其实应该按农历生肖的实际循环来算，73年出生的人到2024年是51周岁，还没到下一个本命年，这点要区分清楚，还有人觉得本命年必须穿红衣服才能避灾，其实更多是传统的心理寄托，不用过度迷信，保持正常的作息和生活节奏就好。
如果想确认自己的本命年,先查准农历出生年份的生肖，再按12年的周期依次推算就行，不用纠结虚岁还是周岁的计算，只要对应上农历生肖年的循环，就能准确找到自己的本命年，平时不用因为本命年的说法刻意改变生活，保持轻松的心态就好，该工作工作该休息休息，没必要被传统说法过度束缚。